Casa Velha conta a história de Félix, um filho bem-nascido e superprotegido pela sua mãe, Dona Antônia, e de uma jovem, Lalau, de condição social inferior. Com o intuito de escrever um livro sobre a história do Primeiro Reinado, um padre procura conhecer uma casa onde morou um ex-ministro, na qual havia papéis que o ajudariam na sua pesquisa. Durante essa pesquisa, o padre tornou-se grande amigo da família, ficando íntimo desta. Desta forma, vê na amizade de Félix e de Lalau uma possível paixão.
Com um enredo próximo ao de Dom Casmurro, esta novela retrata a hipocrisia das classes burguesas e faz uma crítica aos costumes da época. Apesar da obra não revelar um tempo definido, o mesmo passa-se entre 1838 e 1839.
Considerado um dos maiores nomes da literatura brasileira, Machado de Assis pertenceu ao movimento literário conhecido como Romantismo. A sua obra é extensa e inclui romances, contos, poemas e críticas literárias.